水草栽培環境の改善はどこから？光・CO2・肥料の優先順位を解説

光、CO2、肥料といろいろあるけれど

水草を元気に育てたいなら、光もCO2も肥料も大切です。だからこそ、足りないと感じたものから次々に追加したくなりますよね。そして、水槽はいつの間にか、腐海に沈んでゆくことになるのです。

でも、水草水槽では「何を与えるか」だけでなく、「どの順番で整えるか」も、コケだらけの水槽にしないためには意外と重要です。

今回は、光、CO2、肥料を改善するとき、どのような順番で見直していけばよいのか、その優先順位についてのお話です。

カリウム液肥はいいけれど

自分で調整したカリウム液肥を1日に2回添加する。
それが、わたしのルーティーン。
こうして、水草フサフサライフを送れるはずだったのだが……。

添加を始めると、ものの見事にコケが生えてきた。べたべたと貼り付くライトグリーンのスライムが、ミクロソリウムにガラスに流木にと所かまわず勢力を広げ始めている。

どうやら、自作カリウム液肥の添加は完全に裏目に出たようだ。

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地下鉄の改札を出て階段を上ると、背後からバスが通り過ぎていく。思わぬ排熱が直撃し、体中の毛穴から汗が吹き出してくる。夏は終わったというのに、それも夜だというのに、街並みは季節感を持ち合わせておらず、未だアスファルトの上を歩くとじんわりと靴底が熱くなってくる。

吹き付ける熱風でアクアグッズを漁る欲望は一瞬にして半分になり、冷房に当たりたい一心でヨタヨタとアクアショップへと駆け込んだつもりなのだが。なぜかガクンという音とともに、上体が押し開きのドアに弾き返されてしまった。

「臨時休業」。さもありなん。
となれば、暑さから逃げる先は喫茶店しかない。

かくして過剰添加は起こる

水槽の中と説明書

今宵のアクアな談義は近くの喫茶店となった。最近はもっぱらコーヒーを飲みながらアクア談義ばかりになりつつある。
だが仕方ない。仕事に追われ実店舗に足繁く通うことなど不可能だし、今日みたいにスキを見て突撃してもこのザマだ。
それでも、アクアなグッズのほとんどが、ネットで購入できる時代。運に見放されてもなんとか趣味は続けられている。つくづく、不思議な時代になったものだと思わざるを得ない。

天井を見上げてぼんやりしながら、アイスコーヒーで体を冷やしていると、なんだか聞きなれた足音がこちらに向かってきているようだ。

師：「よぉ！　待った？」

私：「いえ、こちらも、来たばかりです」

師：「それで、今日はどんな話をするんだっけ？」

私：「実は、先日作ったカリウム液肥ですが、……あまりよろしくないんです」

師：「えっ？　どうしたの？」

私：「ちょっとだけ緑色したヘドロみたいなのがいっぱい……」

師：「え……、コケまみれ？　本当かい？」

私：「はい。せっかく自分で作った肥料なのに……」

師：「もしかして、調子に乗って毎日添加してたんじゃないの？」

私：「ギクリ。でも、そういうふうに、説明書きに書いてあったから……」

師：「アハハ。しかし、毎日添加するのはやめてねと、ボクは言ったはずさ？」

私：「うーん、それが。毎日少量ずつ添加したほうがいいって話が多くて……」

師：「流されちゃったんだね？　しかし、そりゃキミ、完全に過剰添加だよ」

私：「あ……やっぱり、ですよね？」

師：「ふーっ、あれだけ言ったのに……」

私：「でも、植物のためになると思ったんですよ？」

師：「そりゃ、そうだけど……。だいたい、キミの水槽ってマツモにミクロソリウムでしょ？」

私：「……はい、そうですが」

師：「どちらも少ない栄養でも育つ水草のはずさ」

私：「でも、光にCO2、それに肥料まで与えれば……」

私：「もっと元気に育ってくれると考えたんです」

師：「うんうん。足りないものを補うことは間違ってない」

師：「ただ、もう少し慎重に使うべきだったね」

私：「慎重に？」

余った肥料の行方

師：「そもそも、少ない栄養で育つってことは……」

師：「逆に言えば、与えた肥料が余りやすいってことでしょ？」

私：「たしかに、そう考えられるかもしれません」

師：「その余った分は、どうなると思う？」

私：「うーん……」

私：「やっぱり……コケの養分になるんですよね？」

師：「……なんだ、わかってるじゃない！？」

私：「だから、苔まみれになったんですかね？」

師：「液肥の添加開始と、コケの発生が同時期なら、その線が濃厚だね」

私：「あぁ……、あまりに典型的な失敗をしてしまったようです」

私：「でも、何がいけなかったんでしょうか？」

師：「まぁ、ついついやりがちだよね？　しかし、あえて言えば……」

師：「プロセスかな？」

私：「はい？」

師：「過剰添加に至るまでのプロセスさ」

私：「なんですって？」

師：「ナハハ。とにかく覚えてほしいのは、コケの出にくい栽培環境の整え手順だね」

私：「整え方ですか……」

師：「そう。ものには順序ってものがあるのさ」

師：「順序良く環境を整えれば、大量のコケに見舞われることも少なくなるってワケ」

私：「あっ……、そんな考え方もあるんですね」

師：「そうなんだ。水草水槽を始めた人なら誰しもする過ちだからこそ……」

師：「こんな話が生まれたとも言えるね。特にキミみたいな人に向けてね！」

私：「……むーん」

環境改善の優先順位

水草に必要なもの

夏は終わり、街は確実に動き出している。
今日の出来事は単なる不運だろう。

喫茶店のガラス越しに見た夜の街並みは、いつも通りスーツ姿のお疲れ様で満たされている。真上を見上げれば、夏季休暇でスカスカだったネオンライトたちも絶賛仕事中だ。
そして、お師匠様も私も、今日の疲れに任せて饒舌になり始めている。夏が終わり、すべての日常が元に戻り始めている。

師：「さて、根本的な話だけど……」

師：「水草には何が必要かな？」

私：「えーっと、植物だから光は当然だとして……」

私：「生き物である以上、水も必要ですよね？」

師：「そうそう。光はライトから、水は水槽の水から供給されるよね」

師：「他には何があるかな？」

私：「あとは、光合成をするためのCO2と……」

私：「生体内の反応に必要な窒素、リン、カリウムなどの養分ですかね？」

師：「うんうん、よくわかってるね」

師：「CO2は添加装置から。養分は、液体肥料や固形肥料から水槽に供給される」

私：「そう考えると、水草を取り巻くアイテムって、よくできているんですね」

師：「アハハ、そうだねぇ。さて、今の話をざっくりまとめると……」

師：「今あがった、水、光、CO2、肥料が必要になるわけだね」

私：「4つが必要なんですね」

師：「だけど、水中で栽培する以上、水は必ずあるはずだからね」

師：「今回は取り上げないよ？」

私：「そう言われれば、そうですね」

師：「でも、水の重要な役割を担っているから」

師：「生物系の共通認識として、そのことだけを覚えておいてね」

・使いやすい液肥だからこそ、用法が大切。

植物だってカロリーを消費している

師：「さて、話を戻そう」

私：「その光、CO2、肥料の整え方次第では、コケが出やすくなるって話ですよね？」

師：「そうなのさ。さっさと答えを言ってしまえば……」

師：「光、CO2、肥料の順での改善をお勧めするよ」

私：「はて？　肥料はどの順番なのでしょうか？」

師：「肥料は、カリウム、窒素・リンの順番で吟味してみてほしいかな」

私：「どうして、この順番なんですか？　光は分かるとして、2番目がCO2って？」

師：「そりゃもちろん、光合成だからさ」

私：「光合成？」

師：「そうそう。光で何を合成しているか考えれば、すぐに分かるはずさ」

私：「あっ、そうか！」

私：「CO2は、光合成でブドウ糖やデンプンになるからですね？」

師：「そういうこと♪　そして、それらはエネルギー源だよね？」

師：「植物だって生きているんだから、カロリーを使っている」

私：「つまり、まずはエネルギー源の流れをスムーズにするということですね」

師：「うんうん、よくわかったね。そして、キミの場合……」

師：「光とCO2だけで、十分うまくいってたんだろう？」

私：「……たしかに、そうでした」

師：「だったら、カリウム液肥を毎日入れる必要はなかったかもしれないね」

私：「あぁ……、そうかもしれません」

私：「余計なことをしてしまったんですね」

師：「その可能性が高いね。添加量を抑えた方が良かったかもしれない」

窒素やリンよりカリウムが不足しやすい理由

私：「ところで、どうして窒素やリンよりもカリウムの方が優先順位が高いんですか？」

師：「それは、魚の餌から窒素とリンが水槽内に供給されるからさ」

私：「餌？　ということは糞尿に含まれているということですか？」

師：「そういうこと♪」

師：「逆に、カリウムはそれらと比べて餌には多く含まれていない」

私：「なるほど。つまり、窒素とリンは水槽の中には十分にあって」

私：「カリウムは不足気味ということですね？」

師：「そうなんだ。窒素とリンは多少なら水草の肥料になるけど」

師：「多すぎればコケの原因になる」

私：「だから、窒素とリンを流すために水換えをしているんですね」

師：「だが、それだとカリウムはもっと減ってしまう」

私：「不足しがちのカリウムは液肥で添加というわけですね？」

師：「その通り♪　それでも、カリウムも多すぎればコケの原因となる」

私：「こう考えると、カリウム液肥って、すごく理にかなってるんですね」

自分の目で見るということ

師：「さて、ここからが大切な話だから良く聞いておいてね？」

私：「はい？」

師：「光、CO2、そして肥料。道具は簡単にそろえられるけど……」

師：「このバランスって、すごく難しいんだよ？」

私：「あぁ、だから、最初に”慎重に使うべきだった”と」

師：「うんうん」

師：「いちいち測定してたら金がかかるから、水草の状況をみて判断するしかない」

私：「うーん……、水草とにらめっこということですね」

師：「そうなりがちだね。とにもかくにも、分かってくれたかな？」

私：「肥料だけでも奥が深そうです」

師：「ナハハッ！」

それで、その日のアクアな談義はお開きとなった。

翌日から、カリウム液肥の添加を週3回に変更してみた。なるほど明らかにコケは減り、邪魔者がいなくなった水草は、徐々に調子を取り戻し健やかに育ちつつある。

しかし、それでもコケは残っており、もう少し水草の調子を良くしたい。
とは言え、これ以上カリウムを添加するのもどうしたものか。
ふむ。。。

まとめ

「肥料を足せば水草はもっと元気になる」と考えて、ついつい添加量を増やしていないでしょうか。しかし、それは水草アクアリストが陥りやすい、コケの原因の一つです。

水草を元気に生長させるには、光、CO2、肥料など、いくつかの要素を整える必要があります。ただし、大切なのは「たくさん与えること」ではありません。それぞれのバランスが崩れると、余った養分がコケの発生につながることもあります。

さて、カリウムは水草水槽では不足しやすい養分のひとつです。魚の餌などから窒素やリンが供給される一方、カリウムは十分な量が入りにくいため、液肥で補うという考え方があります。

しかし、だからといって、多く添加すればよいわけではありません。では、どのように栽培環境を整えていけばよいのでしょうか。

そこで意識したいのが、「光・CO2・肥料」の順番です。

栽培環境を改善するときは、まず光を見直し、次にCO2、最後に肥料を検討します。光合成に必要な光とCO2が十分に整っているかを確認したうえで、それでも不足しているものがあれば、肥料で補っていくわけです。

肥料についても、まずカリウムを検討し、それでも不足する場合に窒素やリンを考えるという具合です。特に、少ない養分でも育つ水草なら、肥料の添加にはより慎重になる必要があります。

与えた肥料が水草に使い切られず、水槽内に余ってしまえば、コケに利用される可能性があります。だからこそ、足りないものを片っ端から追加するのではなく、「光 → CO2 → 肥料」と一つずつ確認していくことが大切なのです。

水草栽培では、何を添加するかだけでなく、どの順番で環境を整えるかも意識してみてください。これだけでも、余計な肥料を添加してコケを増やしてしまうリスクを抑えやすくなるでしょう。