アクアリウム歴もすぐ20年目突入の主夫が、水槽の気になる知識やコツやときどき自腹で商品レビュー、さらにおまけで自作やちょっとした裏技を紹介するブログ。
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プレコをお迎えしたものの、なかなか餌を食べてくれず不安になった経験はありませんか？
静かに沈むタブレットフード、動かない魚影……。このままでは弱ってしまうかも、と心配になることもあるでしょう。
今回は、そんな“餌付けの壁”を乗り越えるための基本と心構えをストーリーで紹介します。
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（これは2000年代とフィクションが織りなす不思議な世界の物語）
ガラス越しに、ゆったりと漂う小さな魚影。
体に浮かぶ深緑と黒のストライプ模様は、まるでスイカの皮のようだ。
グリーンロイヤルプレコ。
水槽のプレートには、たしかにそう書かれていた。
わたしはこの新しいプレコを探している。けれど、足取りは重い。
心の奥がじわりと底冷えするような、妙な胸騒ぎがするのだ。
水槽の前に立ったまま、わたしはついに従業員に声をかけることができなかった。
アクアリウムに流木を入れると、水景が一気に自然な雰囲気に。ところが、設置直後に水が茶色く染まって驚いた経験はありませんか？ それは“アク”と呼ばれる成分によるものです。その除去方法についてストーリーでわかりやすく解説します。
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（これは2000年代とフィクションが織りなす不思議な世界の物語）
夕暮れどき。
自室に戻ってくると、水槽の蛍光灯が青白く部屋を照らしていた。
静けさの中、フィルターの水音だけが響き、時折、プレコが流木を舐める音がかすかに混じる。
45cm水槽に一匹だけのプレコ。
広々として見えるけれど、そこに新しく魚を加えたいと思った。だが、今のレイアウトではシェルターが足りない。アヌビアス・コーヒーフォリア付きの流木が一本だけ。これでは隠れ家にもならないだろう。
だから、新しい流木を買ってきた。
少し大きめで、存在感のあるものを。
エーハイムの外部フィルターを手に入れたものの、ろ材の高さにびっくりしたことはありませんか？
また、付属の粗目フィルターパッドをただのおまけだと思っていませんか？
実はこの青いスポンジ、使い方次第で頼れる相棒になるんです。工夫次第でコストも抑えられ、水質も安定。今回は、そんな"青スポンジ"の実力をストーリーでご紹介します。
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（これは2000年代とフィクションが織りなす不思議な世界の物語）
窓の外には夏の陽が差し、薄いカーテンを透かして柔らかな光が部屋の床を照らしていた。静まり返った秋の午後、部屋の片隅に置いたばかりの45cm水槽が、まるで宝石のようにきらきらと揺らめいている。
水中にはプレコの影、とうとうとした水の流れを陽光が反射し、きらりとした波紋だけが天井に映っている。
とりあえずの設置はした。だが、戸惑っていた。
ようやく手に入れた念願の外部フィルター。そして、45cm水槽。
これさえあれば、憧れの本格的な濾過システムが組めると思っていたのに、肝心のろ材が、とんでもなく高かったのだ。
「どうしてこんなに高いの……」
※（時代背景として）
20年前は、やっとガラスろ材の出始めで、プラスチックろ材なんてものは、まだありませんでした。そのため、高価なセラミックろ材を買わざるを得なかったのです。
「餌は多めにあげたほうが魚も喜ぶ」――そう思っていませんか？
実はその習慣、熱帯魚の健康にも水槽の管理にも悪影響を与えているかもしれません。
少しの工夫で、水も魚もぐっと快適になる方法があるんです。
いつものように、ストーリーで紹介したいと思います。
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（これは2000年代とフィクションが織りなす不思議な世界の物語）
20リットルの水槽には、一匹のセルフィンプレコが棲んでいる。
初めての底もの、初めてのナマズだ。
水槽は小さく、設備も最小限にしてある。
外掛けフィルターとテトラのスポンジフィルターだけだ。
それが、わたしのささやかなアクアリウムだ。
エアレーションで生まれた泡が美しくはじけ飛び、水面は鏡のように揺らいでいる。
こちらに気が付いたプレコが、さっと流木の後ろに逃げ、アヌビアスがゆらりと踊った。
「小さめの水槽がほしいけれど、どれを選べばいいの？」
そんな悩みを持つ方は意外と多いものです。
見た目のかわいさ、置きやすさ、水量の違い……水槽のサイズひとつで飼育の快適さは大きく変わります。
今回は、人気の30cmキューブ水槽と近い水量の45cm規格水槽について、それぞれの魅力と違いをストーリーで紹介します。
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（これは2000年代とフィクションが織りなす不思議な世界の物語）
たとえ5cmのセルフィンプレコでも、わずか数か月で大きくなる。
そうなったとき、本当に手に負えるのか？
そう忠告を受けたこともある。
実際に、熱帯魚店の大型肉食魚の水槽では、行き場を失ったプレコたちが飼い主の手を離れ、コケ取り係として入れられている。
確かに、傍から見ればそれが大きな問題に映るだろう。
だが、わたしが直面した問題は、それとは大きく異なっていた。
水槽のライト、毎日手動でつけたり消したりしていませんか？
もしくは、うっかり消し忘れて朝まで点けっぱなしになってしまった経験がある方も多いはず。
実はその「うっかり」、魚や水草にとっては意外と深刻な問題かもしれません。だからこそ、注目したいのが「タイマー」の存在です。
今回も、ストーリーでわかりやすく解説したいと思います。
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（これは2000年代とフィクションが織りなす不思議な世界の物語）
――ピピピッ、――ピピピッ
朝起きると、太陽が二つある。
いや、雨戸を閉め忘れて日光が射し込んでいるのだ。
もう一つは……？
水槽の蛍光灯！？
いけない！
思わず布団から飛び起きた。
水槽の立ち上げや水換え、ただ水を入れればいいと思っていませんか？
実はその水、魚にとっては“毒”かもしれません。
水道水に含まれる塩素は、魚のエラやろ過バクテリアを傷つけ、水槽環境を一気に崩壊させます。
そこで必要なのが「カルキ抜き」。
専用の薬剤を数滴たらすだけで、有害な塩素を無害化し、安心して魚を迎え入れられる水が完成します。
今回はそんなストーリーを綴って見たいと思います。
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（これは2000年代とフィクションが織りなす不思議な世界の物語）
これは、20リットルのプレコ水槽がうちにやってくる、ほんの少し前の話。
大学のサークル間で開かれる懇親会で、一人の人間と仲良くなった。
ロゼッタは、中学生のころから親の力を借りずに水槽を維持しているという、筋金入りの生物オタク。
この人に半ばそそのかされる形で、わたしはアクアリウムという未知の世界に足を踏み入れた。
そんなロゼッタは、わたしのアクアリウム道の水先案内人。
お師匠様とも呼べる存在でもある。